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O Que É a Catarata?
Entenda as Causas, Sintomas e o Melhor Momento Para Operar
Você começou a notar dificuldade para enxergar, mesmo usando óculos? Ou talvez um parente próximo esteja com a visão cada vez mais embaçada e você ouviu falar que pode ser catarata? Esta condição é uma das causas mais comuns de perda visual no mundo, mas, felizmente, tem tratamento seguro e eficaz.
Neste artigo, você vai entender o que é a catarata, como ela se desenvolve, quais são os sintomas, quando operar e por que o avanço da medicina permite que a cirurgia seja feita de forma precoce, segura e com excelentes resultados.
Conteúdo baseado na explicação do Dr. Hamilton Moreira, oftalmologista e Diretor do Médicos de Olhos S.A.
O Que É a Catarata?
A catarata é o embaçamento progressivo do cristalino, uma das duas lentes naturais do olho humano. Essa lente está localizada logo atrás da pupila e é essencial para o foco da imagem na retina.
Quando nascemos, o cristalino é totalmente transparente – como um vidro limpo. Com o passar dos anos, essa lente perde sua flexibilidade (a capacidade de foco) e, mais adiante, começa a perder também sua transparência, gerando o aspecto “nublado” da visão típico da catarata.
Esse processo é natural e progressivo, e ocorre com todos nós. Ou seja, se você viver o suficiente, em algum momento vai desenvolver catarata. A boa notícia é que o tratamento é eficaz e definitivo.
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Catarata e Vista Cansada: A Mesma Lente, Dois Nomes
Muita gente se surpreende ao saber que a vista cansada (presbiopia) e a catarata afetam a mesma lente: o cristalino.
A presbiopia, ou vista cansada, começa por volta dos 45 anos e se manifesta pela dificuldade de leitura de perto – como ler mensagens no celular ou bula de remédio. Nessa fase, o cristalino ainda é transparente, mas já perdeu sua flexibilidade, o que dificulta o foco para perto.
Com o passar dos anos, essa lente continua envelhecendo e, além de perder flexibilidade, começa a perder a transparência, gerando imagens turvas mesmo com o uso de óculos. É aí que entramos na fase da catarata.
Ou seja, a catarata é a continuação do processo de envelhecimento do cristalino que começou com a presbiopia. O que muda é o grau de opacidade da lente e o impacto na qualidade visual.
Quais São os Principais Sintomas da Catarata?
Os sintomas da catarata variam conforme a progressão da opacidade do cristalino, mas os mais comuns incluem:
🔹 Visão embaçada mesmo com óculos.
🔹 Maior sensibilidade à luz (fotofobia).
🔹 Dificuldade para dirigir à noite (reflexo das luzes).
🔹 Cores desbotadas ou amareladas.
🔹 Necessidade frequente de trocar os óculos.
🔹 Visão dupla em um dos olhos (em alguns casos).
Esses sintomas podem se desenvolver de forma lenta e silenciosa, sendo percebidos apenas quando começam a impactar tarefas diárias, como ler, cozinhar ou dirigir.
Em Que Idade a Catarata Costuma Aparecer?
A catarata senil, que é o tipo mais comum, começa geralmente entre os 55 e 65 anos de idade, mas seus sintomas podem aparecer já por volta dos 50 anos.
Por isso, é comum que o paciente pense que o problema é apenas “mais um grau” e procure o oftalmologista acreditando que precisa de óculos novos — quando, na verdade, o problema está no próprio cristalino e não pode ser corrigido apenas com lentes.
Catarata Tem Que Operar Rápido?
Essa é uma dúvida frequente, e a resposta é: não, a catarata não é uma urgência médica, mas também não deve ser ignorada por muitos anos.
No passado, esperava-se a catarata “madura” para operar. Mas hoje a medicina sabe que quanto mais avançada estiver a catarata, maior a dificuldade do procedimento e maior o risco de complicações.
Por Que Não Esperar a Catarata “Endurecer”?
🔹 A lente fica mais rígida, exigindo mais energia para ser retirada, o que aumenta o risco de inflamações e lesões na córnea.
🔹 Há mais chances de complicações, como aumento da pressão intraocular ou problemas na retina.
🔹 A recuperação costuma ser mais lenta e menos confortável.
Portanto, a indicação moderna é realizar a cirurgia quando a catarata começa a impactar a qualidade de vida — e não apenas quando a visão já está extremamente comprometida.
📌 Leia também: Cirurgia de Catarata: Sintomas, Recuperação e Lentes Intraoculares
A Cirurgia de Catarata é Segura?
Sim. A cirurgia de catarata é um dos procedimentos mais realizados no mundo e tem altos índices de segurança e eficácia.
Ela consiste na remoção do cristalino opaco e substituição por uma lente intraocular (LIO), transparente e personalizada para as necessidades de cada paciente.
A técnica mais moderna utiliza facoemulsificação, com uma pequena incisão, sem pontos e com rápida recuperação.
No Médicos de Olhos, utilizamos tecnologia de ponta, como o LENSEX Laser, que traz ainda mais precisão para o procedimento. Além disso, contamos com uma equipe especializada em cirurgia do cristalino e acompanhamento humanizado do pré ao pós-operatório.
Quando Devo Procurar o Oftalmologista?
Se você tem mais de 45 anos e começou a perceber:
✅ Dificuldade para leitura.
✅ Sensibilidade à luz.
✅ Trocas frequentes de óculos.
✅ Perda de nitidez mesmo com lentes.
…é hora de agendar sua avaliação com um médico oftalmologista.
Com exames simples e indolores — como a biomicroscopia, mapeamento de retina e o teste de acuidade visual, é possível diagnosticar precocemente a catarata e planejar o melhor momento para a cirurgia.
Catarata Tem Tratamento Eficaz e Seguro
A catarata não é um problema que precisa causar medo. Ela é uma condição natural do envelhecimento e pode ser tratada de forma segura, com resultados que melhoram significativamente a qualidade de vida do paciente.
A cirurgia é o único tratamento definitivo e pode ser feita com técnicas modernas, anestesia tópica (com colírios) e rápida recuperação.
Não espere a catarata “amadurecer”. Ao menor sinal de perda visual, procure o Médicos de Olhos S.A. e converse com um de nossos especialistas.
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